「お人形を使ったごっこ遊び」を10分間母と子で行い、その会話や行動を記録。 子どもが乳児向け音声を使ってお人形に向けて話しかける割合を検証。

「お人形遊び」時間の長い子どもは時間の短い子に比べ、乳児向け音声を使ってお人形に話しかける割合が高いことがわかりました。乳児向け音声をお人形に対して使えることは、お人形が自分よりも小さくて弱い別の心を持つ存在であることを理解し (他者理解)、積極的に関わろうとする気持ちがあることが示唆されます。

自分と他者では異なる好みや考えがあることの理解など、心の発達段階は様々です。 実験では段階の異なる４つの心の理論課題を行っています。
その中で差が出た「誤信念課題」とは、自分の知っていることと他人の知っていることが同じではない、ことを理解しているかを評価する課題です。

（参考）ニュースクリップ〜お世話⼈形がおもいやりの⼼を育む〜（2018年）
https://www.pilot-toy.com/topics/docs/20180605.pdf

「お人形と親とのごっこ遊び」では、遊びスクリプトにそって大人がお人形の気持ちを言葉にすることで、子どもに「他者」「相手の気持ち」という認識が高まりました。これにより「⾃分の⼼の動きと他者の⼼の動きは違う」ということに対する理解が進み、4歳未満では正答率が低いとされるこの実験でも、正答が見られました。

子どもが、ぬいぐるみ・パペットへ指さし・視線で「かわいい」等の感情を示した上で、その気持ちを大人と共有しようとするか。

「お人形遊び」時間の長い子どもは、他者と気持ちを共有できる割合が高いことがわかりました。

実験者が手をはさんだ時、子どもがなぐさめたり、手を触ってくれるか。

「お人形遊び」時間の長い子どもはなぐさめ行動をする割合が多いことがわかりました。

「質問―応答検査」という言語検査で、日常的会話のやりとり能力の評価や、短い文、長い文などを口頭で読み上げ、その理解を質問応答で評価するような内容です。

例）「けんたくんは　昨日　お父さんと　公園で　ボール遊びを　しました」という文を読み上げた後に、いつ、誰が、何をしたか等の質問を別々に行いました。

「お人形と親とのごっこ遊び」を通して、子どもが「他者の気持ちを理解できるようになった」ことで、複雑な関係性の理解力が高まり、言語課題で出されたやや長めの文の理解力が高まりました。心的状態の言語化をしやすい「お人形遊び」を通して言語発達が進んだことが考えられます。

お人形を使ったごっこ遊びと、パズル遊びを母子で各7分実施。
それぞれの遊びでどのような発話や行動が見られるか。

心やことばの発達のためには心の状態や感情についての言葉がけや その使用が効果的と言われていますが、お人形遊びのほうが母子ともに そのような「心」についての発話がとても多くなることがわかりました。 さらに母の全体の言葉かけの量についても「お人形遊び」の方が多いという 結果でしたので、お人形遊びは心の状態や感情についての 言葉がけの量も増やすことで、子どもの「心の発達を促す言葉」を 自然に引き出しやすい遊びといえます。